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안녕하세요! 오늘은 대기업들이 직접 운영하지만 소비자들에게는 독립적인 브랜드처럼 보이는 ‘숨겨진 브랜드(Ghost Brand)’에 대해 이야기해 보려고 합니다. 우리는 흔히 유명 대기업의 브랜드만을 알고 있다고 생각하지만, 사실 그들이 운영하는 브랜드는 우리가 상상하는 것보다 훨씬 많습니다. 특히 아마존, 이케아, 코카콜라와 같은 글로벌 대기업들은 다양한 소비자층을 공략하기 위해 자신들의 이름을 숨기고 새로운 브랜드를 만들어 운영합니다.
그렇다면 대기업들은 왜 굳이 브랜드를 숨길까요? 그리고 어떤 브랜드들이 우리도 모르는 사이 대기업의 자회사로 운영되고 있을까요? 오늘은 대기업들이 운영하는 숨겨진 브랜드의 전략과 대표적인 사례를 분석해보겠습니다.
대기업이 숨겨진 브랜드를 운영하는 이유
1) 브랜드 이미지 분리 전략
대기업이 숨겨진 브랜드를 운영하는 가장 큰 이유는 브랜드 이미지를 다르게 가져가기 위함입니다. 예를 들어, 고급 브랜드를 운영하는 기업이 저가형 제품을 내놓고 싶다면 기존 브랜드의 고급스러운 이미지를 해치지 않기 위해 새로운 브랜드를 만들 수 있습니다. 반대로 대중적인 브랜드를 운영하는 기업이 프리미엄 시장에 진출할 때도 마찬가지 전략이 사용됩니다.
2) 시장 점유율 극대화
대기업이 다양한 가격대와 타겟층을 겨냥한 브랜드를 운영하면, 동일한 시장 내에서 점유율을 극대화할 수 있습니다. 예를 들어, 하나의 대기업이 여러 브랜드를 운영하면서 소비자들이 마치 서로 다른 브랜드를 선택하는 것처럼 보이게 하여, 결국 경쟁 브랜드가 아닌 같은 기업의 제품을 구매하도록 유도하는 것입니다.
3) 리스크 분산 효과
신규 브랜드를 런칭했을 때, 만약 그 브랜드가 실패하더라도 대기업의 기존 브랜드에는 영향이 가지 않도록 하는 리스크 관리 전략이 적용됩니다. 소비자들은 실패한 브랜드가 대기업과 관련이 있다는 사실을 모르는 경우가 많기 때문에, 대기업은 안전하게 다양한 브랜드를 실험할 수 있습니다.
4) 가격 차별 전략
숨겨진 브랜드를 통해 같은 품질의 제품을 더 저렴한 가격에 제공할 수도 있습니다. 대기업이 직접 운영하는 브랜드로 출시하면 기존 제품과 충돌할 가능성이 크지만, 새로운 브랜드를 통해 출시하면 가격 차별화를 효과적으로 적용할 수 있습니다.
대기업이 운영하는 대표적인 숨겨진 브랜드들
1) 아마존의 숨겨진 브랜드들
아마존은 자사 플랫폼에서 PB(Private Brand) 상품을 적극적으로 판매하고 있으며, 이러한 브랜드들은 소비자들이 아마존의 제품인지 모르게 운영되는 경우가 많습니다.
Amazon Basics: 전자제품, 사무용품, 생활용품 등을 저렴한 가격에 판매하는 대표적인 PB 브랜드
Solimo: 아마존이 운영하는 생활용품 및 가정용 제품 브랜드
Mama Bear: 유아용품 브랜드로 기저귀, 물티슈 등의 제품을 판매
Goodthreads: 캐주얼 의류 브랜드로, 아마존이 직접 기획한 패션 브랜드
Wickedly Prime: 아마존이 운영하는 고급 식료품 브랜드
이처럼 아마존은 특정 시장을 겨냥한 다양한 브랜드를 운영하며, 자사 플랫폼에서 경쟁사보다 유리한 위치를 차지하고 있습니다.
2) 이케아의 숨겨진 브랜드 전략
이케아 역시 자사의 이름을 내세우지 않고 다양한 제품군에서 숨겨진 브랜드 전략을 활용하고 있습니다.
365+ 시리즈: 이케아의 스칸디나비아 감성을 유지하면서도 실용성을 강조한 주방용품 및 생활용품 브랜드
LACK 시리즈: 저렴하면서도 심플한 디자인을 유지하는 가구 브랜드
HUVUDROLL: 이케아 레스토랑에서 판매되는 대표적인 식품 브랜드 (미트볼, 푸드 패키지 등)
이케아는 이렇게 여러 개의 서브 브랜드를 운영하면서 소비자들이 단순한 가구뿐만 아니라 다양한 생활용품과 식품까지 자연스럽게 구매하도록 유도합니다.
3) 코카콜라의 숨겨진 음료 브랜드
코카콜라는 대표적인 탄산음료 브랜드지만, 사실 코카콜라는 수많은 숨겨진 브랜드를 운영하고 있습니다.
Dasani: 코카콜라가 운영하는 생수 브랜드
Minute Maid: 코카콜라가 소유한 유명한 주스 브랜드
Smartwater: 프리미엄 생수 브랜드로, 코카콜라가 운영하지만 독립 브랜드처럼 보이도록 마케팅
Fuze Tea: 건강한 차 음료 브랜드로, 코카콜라의 탄산음료 이미지와 차별화
코카콜라는 탄산음료를 넘어 다양한 음료 시장을 장악하기 위해 브랜드별 차별화를 극대화하는 전략을 사용합니다.
숨겨진 브랜드 전략이 소비자에게 미치는 영향
1) 선택의 다양성을 제공하지만, 결국 같은 회사 제품을 소비
대기업들이 숨겨진 브랜드를 운영하는 덕분에 소비자들은 더 많은 선택지를 가질 수 있습니다. 하지만 실제로는 다양한 브랜드를 고른다고 생각하면서도 결국 같은 회사의 제품을 구매하는 경우가 많습니다.
2) 가격 경쟁력을 높이면서도 품질 신뢰 확보
숨겨진 브랜드들은 소비자들이 대기업 제품인지 모르는 상태에서도 가격 경쟁력을 확보할 수 있습니다. 또한, 대기업이 운영하기 때문에 품질이 일정 수준 이상 보장된다는 신뢰를 얻을 수 있습니다.
3) 브랜드 충성도를 높이기 위한 전략
대기업들은 특정 소비층이 브랜드 충성도를 유지하도록 다양한 브랜드를 운영합니다. 예를 들어, 소비자가 아마존 Basics 제품을 사용하다가도 Goodthreads에서 옷을 사고, Mama Bear에서 기저귀를 사는 등, 다양한 브랜드에서 지속적으로 구매하도록 유도하는 것입니다.
대기업들은 소비자들에게 더 많은 선택지를 제공하는 것처럼 보이지만, 실제로는 숨겨진 브랜드 전략을 통해 시장 점유율을 극대화하고 있습니다. 아마존, 이케아, 코카콜라와 같은 글로벌 기업들은 자신들의 이름을 전면에 내세우지 않고도 다양한 소비자층을 확보하며 경쟁력을 유지하고 있죠.
앞으로 제품을 구매할 때, 이 브랜드가 실제로 어떤 기업이 운영하는 것인지 한 번 더 생각해보는 것도 흥미로운 경험이 될 것입니다.